விஷம் மற்றும் விஷமற்ற பாம்புகளுக்கு இடையே உள்ள முக்கிய வேறுபாடுகளில் ஒன்று அவற்றின் தலை வடிவம். விஷ பாம்புகள் பொதுவாக முக்கோண வடிவ தலையைக் கொண்டிருக்கும், அவை பின்புறம் அகலமாகவும் கழுத்துப் பகுதி குறுகலாகவும் இருக்கும். ஆனால் சில விஷமில்லாத பாம்புகள் தங்கள் தலையை மேலும் முக்கோணமாகத் தோன்றும் வகையில் தட்டையாக்கிக் கொள்ளலாம், இது தவறாக அடையாளம் காண வழிவகுக்கும். மேலும் விஷமுள்ள பாம்புகளின் கண்கள் பூனையைப்போன்று நீள்வட்டமாக இருக்கும். விஷமில்லா பாம்புகளில் கண்கள் வட்டமாக இருக்கும்.